Swart kunstenaars, rasse -gelykheid en dr. Albert C. Barnes

Hy was 'die plaaslike Shakespeare van vituperasie', met 'n 'litigiese siel', 'berugte wrok, goed gedokumenteerde onbeskoftheid en 'n voorliefde vir vulgariteit' (Meyers, Kuns, opvoeding en Afro-Amerikaanse kultuur, 2009; Anderson, Gyselaar gehou , 2013; Meyers, 2009).

Hy kan oorheersend en selfs brutaal teenoor sy teëstanders wees (Wattenmaker, Amerikaanse skilderye en werke op papier in die Barnes Foundation, 2010). 'Oortuigend aggressief', met 'n 'magnesium-gevlamde vreeslike humeur', besit hy 'die mees skerpste tong in Amerika' (Shaw, Die New Yorker, 22/09/28; McCardle, Saturday Evening Post, 3/14/42). Sy eie grootste vyand, hy was stoutmoedig en opposisioneel en het 'n besondere aanvoeling om bykans enigiemand of enige instelling te stuit. Hy noem die groot kunsmuseum in Philadelphia ''n huis van artistieke en intellektuele prostitusie' '(Meyers, 2009). 'Ikonoklasties' was 'die' vriendelikste byvoeglike naamwoord 'wat gebruik kan word om hom te beskryf (Anderson, 2013).

Hy het die kunskritici verag wat hom nie aanvaar het nie. In 1923, toe hy werke van Picasso, Soutine, Modigliani, Lipchutz en Matisse aan die Pennsylvania Academy geleen het vir sy eerste Amerikaanse vertoning, was sy versameling ernstig uitgebrei (Greenfeld, Die duiwel en dr Barnes , 2006). Die sogenaamde geleerdes noem dit 'vernederde kuns', 'onbegryplike massas verf', 'asblik', 'geverf deur die' mensdom ',' en 'emosioneel en liggaamlik siek' ... asof die kamer besmet was 'n aansteeklike plaag ”(Greenfeld, 2006; Meyers, 2009). Barnes is diep beseer deur hierdie kritiek en sou jare later aan 'n joernalis sê: 'Onthou dat dit die ou meesters van die toekoms sal wees' (Greenfeld, 2006).

Hy was natuurlik korrek. Niemand wat ooit sy enorme skatkis van kuns gesien het, kan die passie, glans en versiendheid wat hy by die versameling gebring het, nie waardeer nie. Hy hou daarvan om omring te word deur sy versameling, "Goeie skilderye is meer bevredigende metgeselle as die beste boeke en oneindig meer as die meeste baie gawe mense" (Wattenmaker, 2010).

Om te sê dat hy 'n studie in kontraste was, is 'n understatement. Niemand, byvoorbeeld, wat ook sy standvastige toewyding en sterk voorspraak vir rasse -gelykheid gesien het, kan nie sy ware 'morele sensitiwiteit' waardeer nie (Edouard, African Journal of Reproductive Health , 2011). Hy was natuurlik Albert Coombs Barnes, M.D.

Barnes (1872-1951) het 'n nederige begin gehad in 'n bendegeteisterde, armoede-geteisterde gebied van Philadelphia. Een van die belangrikste - selfs "godsdienstige" - ervarings van sy lewe het plaasgevind toe hy die eerste keer swart spirituals hoor sing het tydens 'n kampbyeenkoms waarheen sy ma hom as jong kind geneem het (Meyers, 2009). Hy noem hierdie spirituals die 'grootste kuns wat Amerika geproduseer het', wat 'die kollektiewe hartseer en aspirasies van hul ras' verteenwoordig (Meyers, 2009). Jare later, nadat hy sy stigting gevestig het, sou hy 'n plaaslike swart skoolkoor nooi om weekliks Sondagmiddag konserte te sing, gevolg deur 'n lesing oor Afro-Amerikaanse estetika (Clarke, Afrikaanse kuns in die Barnes -stigting, 2015). Barnes beskou dit as "eerste stappe om vooroordele af te breek ... swartes moet 'n gelyke plek in die Amerikaanse lewe hê" (Wattenmaker, 2010).

Nadat hy sy mediese graad aan die Universiteit van Pennsylvania ontvang het en nagraadse opleiding in chemie en farmakologie in Duitsland behaal het, keer Barnes terug na die VSA en verdien sy fortuin deur saam met sy vennoot, Hermann Hille, die uiters suksesvolle stof Argyrol te ontwikkel, wat hoofsaaklik gebruik word om te behandel ophthalmia neonatorum, konjunktivitis sekondêr tot gonorree, gesien in die oë van pasgeborenes wat tydens die geboorte deur 'n besmette moeder blootgestel is. Barnes verbreek uiteindelik die bande met Hille en stig die AC Barnes Company, wat hy sou behou tot sy toevallige verkoop (vir $ 6 miljoen) net voor die ongeluk in 1929.

Maar in sy fabriek het Barnes 12 Afro-Amerikaanse mans aangestel "toe min meer as 1% van die swart bevolking in Philadelphia in die industrie werksaam was" (Meyers, 2009). Dit was nog meer opvallend omdat die afskaffer Frederick Douglass, net tien jaar voor Barnes se geboorte, Philadelphia as nêrens beskryf het as ''n stad waarin vooroordeel teenoor kleur meer voorkom nie' (Meyers, 2009). "Die emansipasie van die negerslaaf in Amerika het hom slegs nominale vryheid gegee ... hy is nog steeds 'n slaaf van die onkunde, die vooroordeel, die wreedheid wat die lot van sy voorvaders was" (Barnes, Die nuwe neger , Alain Locke, red. 1925).

Barnes het 'n werksdag van ses uur vir sy werknemers geskep, met twee ekstra vrywillige ure vir opvoedkundige klasse. Die meeste mans was onopgevoed en sommige selfs ongeletterd, maar hy het geglo in 'n demokratiese benadering tot opvoeding volgens John Dewey, wat hulle bestudeer het, asook William James, H.G. Wells en Bertrand Russell. Die onderwyser het besprekings van ras, onreg en sielkunde bevorder, met die fokus op sosiale en ekonomiese gestremdhede waaronder swart mense gely het (Mullen, Geleentheid: Journal of Negro Life, 1926). Hy noem dit 'n 'eksperiment in die onderwys' en gebruik hierdie suksesvolle en ongekende ervaring as 'n sjabloon vir die kursusse wat hy later by sy stigting sou skep.

Verder het Barnes sy werknemers en hul weduwees pensioen gegee vir die res van hul lewens; soms het hy hulle selfs gehelp om huise aan te skaf, altyd bedag op diskriminerende praktyke waaraan swart mense onderwerp is (Wattenmaker, 2010). Toe Barnes sy kuns begin versamel en sy werknemers hul belangstelling uitspreek, het hy sy skilderye op die mure van sy fabriek gebring en uitgestal (Mullen, 1926).

Gedurende sy hele lewe waardeer Barnes swart kunstenaars, musikante en professionele persone. Barnes was veral ondersteunend vir Horace Pippin, wie se kuns Barnes as 'n eweknie van spirituals beskou ... ekspressief van die Amerikaanse gees ... (Wattenmaker, 2010) Hy het dit vir 'n dokter moontlik gemaak om 'n verblyfjaar op 'n slag in Parys deur te bring toe swart dokters dit moeilik gevind het om gegradueerde opleiding in Amerikaanse hospitale te kry, sowel as vir 'n swart musikant om saam met 'n wêreldbekende orrelis op Barnes se koste in Parys te studeer (Meyers, 2009).

In 1922 begin Barnes Afrikaanse kuns versamel (meestal maskers en beeldhouwerk uit Wes -Afrika), waardeer dit vir sy 'vooruitdenking' en 'suksesvolle uitvoering van drie dimensies' (Clarke, Afrikaanse kunste, 2003). Hy het Afrikaanse kuns gesien vir die 'bruikbaarheid daarvan vir sy stigting se sosiaal -progressiewe missie' (Clarke, 2015). Selfs die ingang van die gebou wat hy in Merion, Pennsylvania, die oorspronklike tuiste van sy stigting, laat oprig het, het 'n Afrikaanse kunsmotief gebruik (Clarke, 2003). In die lente van 1925, toe die stigting amptelik geopen is, was dit geskiedkundig: die eerste permanente versameling Afrikaanse voorwerpe as "beeldende kuns" in die VSA (Clarke, 2015).

Barnes het gereeld NAACP -etes bygewoon, aan swart kerke geskenk, beurse vir swart studente verskaf, eise vir gelyke geleenthede ondersteun en gereeld met leiers van die Harlem Renaissance vergader (Meyers, 2009). Op 'n stadium het hy 1000 eksemplare van 'n joernaal gekoop en versprei wat bedoel was om swart talent te werf. In Parys ontmoet hy die digter Langston Hughes, wie se gedig, Kubusse (1934), wat begin, "In die dae van die gebreekte kubusse van Picasso ..." is moontlik geïnspireer deur Barnes (Meyers, 2009).

'N Toevallige ontmoeting tydens 'n begrafnis vir 'n gesiene swart geneesheer waar sowel Barnes as Horace Mann Bond lofprysinge gee, het gelei tot 'n alliansie tussen hulle. Bond, vader van die toekomstige burgerregte -leier Julian Bond, was destyds president van Lincoln University, die oudste Swart universiteit in die VSA, wie se kurrikulum volgens Princeton was. Barnes het uiteindelik beheer oor sy onskatbare versameling aan Lincoln nagelaat - 'n besluit wat jare van omstredenheid sou meebring (Wattenmaker, 2010).

Bottom line: Ondanks die aanvanklike kritiek, sou dr. Barnes internasionale erkenning kry vir sy onvergelykbare versameling impressionistiese, post-impressionistiese en Afrikaanse kuns. Hy verdien egter soveel erkenning vir die bevordering van rasse -gelykheid jare voor die Burgerregtebeweging. In die huidige klimaat van Black Lives Matter, sou ons dit goed doen om te onthou dat hierdie vitrioliese knol in daardie dae van Picasso se gebroke blokkies ongewoon was, nie net vanweë sy vaardige waardering van kuns nie, maar ook vanweë sy merkwaardige sosiale bewussyn.

.