Mense is nie insekte, vermin, parasiete of vullis nie

Op 1 September 1939 val Adolf Hitler Pole binne. Vyftien jaar tevore het hy Mein Kampf geskryf "om my eie ontwikkeling te beskryf", het hy in die voorwoord verduidelik, en "om die bose legendes wat deur die Joodse pers oor my persoon geskep is, te vernietig." Vir hierdie doel beskryf hy Jode as 'soos 'n skadelike basil', 'bloedsuiers', 'ongediertes', 'vampiere' en 'parasiete'.

Soos die sosiale sielkundige Jonathan Haidt op Twitter opgemerk het, lei 'n "ons" teenoor "hulle" ingesteldheid "dikwels daartoe dat u vyande met aansteeklike parasiete vergelyk word." Dit lei tot die gebruik van metafore wat die morele emosie van walging ontlok. Volgens sielkundiges blyk dit dat walging volgens die sielkundiges Buckels en Trapnell "die unieke vermoë het om die sosiaal-kognitiewe dehumanisering van lede van die groep te bevorder."

Hitler het dit volkome verstaan, en met sy ontmenslikende retoriek het hy 'n anti-Joodse uitroei-mentaliteit in Europa bevorder. In 1943 verklaar Heinrich Himmler, wie se missie was om Jode te laat “verdwyn van hierdie aarde”, dat “Antisemitisme presies dieselfde is as om te verdoof. Om van luise ontslae te raak, is nie 'n kwessie van ideologie nie. Dit is 'n kwessie van netheid. "

Verwoestende gruweldade gaan dikwels gepaard met ontmenslikende retoriek wat walging ontlok. So onlangs as in die negentigerjare is die Rwandese volksmoord voorafgegaan deur Hutu -propaganda wat die Tutsi as kakkerlakke beskryf. Lede van die Hutu -burgermag het padblokkades opgestel, identifikasiekaarte vir etnisiteit nagegaan en Tutsi -Rwandese vermoor. Bure het bure met kapstokke geslag. Kinders is vermoor. Teen die einde van die oorlog is ongeveer 1 uit 10 Rwandese, meestal Tutsi, vermoor.

Tydens die Tweede Wêreldoorlog het Amerikaners die Japannese onmenslik gemaak deur hulle as insekte en diere voor te stel, "en die kloof tussen 'ons' en 'hulle' vergroot tot op die punt dat dit feitlik onoorbrugbaar was", volgens historikus John Dower. Dit het vermoedelik ordentlike Amerikaners moontlik gemaak om die Uitvoeringsbevel 9066, wat meer as 100,000 Japannese Amerikaners in interneringsentrums gedwing het, te onderskryf.

President Trump gebruik soortgelyke ontmenslikende taal. New York Times rubriekskrywer Bret Stephens en korrespondent Maggie Haberman het opgemerk dat Trump se terminologie van 'besmetting' van immigrante insekte maak. Die gebruik van metafore soos insekte, ongedierte, parasiete, vullis en sulke dinge veroorsaak die gevoel van walging wat 'n mens vir daardie dinge het en die emosie van afkeer verbind met die persoon of groep mense wat beskryf word.

Volgens sielkundige David Matsumoto en sy kollegas is die kombinasie van walging met minagting en woede veral sterk. Leiers wat hierdie drie emosies tegelykertyd genereer, kan geweld veroorsaak teen die doelwitte van hul dehumanisering.

Gedurende die twee dae en nagte van Kristallnacht in 1938 is meer as 1 000 sinagoges en ontelbare getalle Joodse hospitale, huise, skole en begraafplase gevandaliseer of verbrand; ongeveer 7 500 Joodse ondernemings is geplunder; meer as 90 Jode is vermoor; ontelbare meisies en vroue is verkrag; en ongeveer 30 000 Joodse seuns en mans is gearresteer. Dit is nie toevallig dat die oortreders van die misdade meestal gewone Duitse burgers was nie - in baie gevalle bure van hul slagoffers. In die nadraai het die Nazi -leier, Hermann Goering, na Jode verwys as 'varke'.

Die Franse fascis en antisemiet, Lucien Rebatet, het goedgekeur gepraat om Jode met die nou bekende geel David-kenteken te merk. Dit wat hy die 'vreemde situasie' reggestel 'het waarin 'n mensegroep wat radikaal gekant is teenoor die mense van witbloed en wat vir ewig onbegaanbaar is vir hierdie bloed, nie met die eerste oogopslag geïdentifiseer kan word nie.

Vir baie nie-Jode het die geel ster hul afsku effektief op Joodse mense vasgemaak. As gevolg hiervan kon die Nazi's byna twee-derdes van die Joodse bevolking van Europa vermoor terwyl 'n groot deel van Europa daarna kyk.

Tydens die Holocaust is meer as 40 000 konsentrasiekampe en ghetto's in Europa gestig. Vandag kan byna die helfte van die Amerikaners nie een noem nie. Selfs nie Auschwitz nie. Op die feit dat meer as 40% van die Amerikaanse volwassenes en ten minste twee derdes van die Amerikaanse Millennials by navraag daaroor in 2018 geweet het, weet nie wat Auschwitz is nie.

Auschwitz was 'n doodskamp. Joodse mense en ander is tot slawe gedwing, gedwing om harde arbeid te verrig, wat in martelende "mediese eksperimente" gebruik is en na gaskamers gestuur waar stortkoppe 'n dodelike giftige gas uitstoot. Nadat hulle doodgemaak is, is hulle veras in groot oonde wat elke dag die lyke van 340 slagoffers kan verbrand. Na raming is 1,1 tot 1,5 miljoen mense in Auschwitz vermoor, waarvan die oorgrote meerderheid Jode is.

In sy boek uit 2015, Hoe Propaganda werk, Jason Stanley, professor in die filosofie van Yale, verduidelik dat propaganda fokus op groepe teenoor buite-groepe, 'n beroep op emosie doen en 'norme van wedersydse respek' vernietig. Hitler het in Mein Kampf uiteengesit dat die kuns van propaganda handel oor 'die begrip van die wêreld van idees en gevoelens' van die groot massa, en dan die gevoelens manipuleer om die harte en aandag van diegene wat hulself as 'n groep beskou, te vang.

Die Holocaust was moontlik omdat verraderlike, demagogiese retoriek 'n groot aantal gewone mense gemanipuleer het om Jode en ander as minder as mense te beskou. Vandag is meer as een uit elke vyf Amerikaanse Millennials op sy beste onseker of hulle ooit van die Holocaust gehoor het. Gegewe die skokkende gebrek aan kennis oor die Holocaust en die ontmensliking daarvan en gruweldade, is dit duidelik dat die mantra "nooit vergeet nie" onvoldoende is om ons aan mekaar se menslikheid te herinner.

Ons land maak staat op die skep van 'n 'ons', nie uit 'n gedeelde geskiedenis of gedeelde geloof of gedeelde bloed nie, maar op 'n gemeenskaplike stel ideale waarna ons almal streef. Dit berus op die omhelsing van ons algemene menslikheid en die verwerping van verdeeldheid wat 'n gevoel van 'andersheid' tussen ons skep.

Die doel van demagogie, volgens Stanley, is om 'empatie te ondermyn'. Die doel van burgerlike retoriek, daarenteen, is "om gebrekkige ideologieë wat empatie verminder, te ondermyn." Saam met ons gewetens- en uitdrukkingsvryheid, is ons verantwoordelik om die norme van burgerlike diskoerse te handhaaf wat deernis bevorder, ontmensliking voorkom en ons definisie vergroot oor wie as "ons" beskou word.

Ons sal onvermydelik gekonfronteer word met idees en uitdrukkings wat ons afskuwelik vind, insluitend dié wat onmenslik is. Ons unieke en noodsaaklike verbintenis tot vryheid van spraak stel mense in staat om afskuwelike en haatlike dinge te sê. Vir die van ons wat omgee vir die norme van burgerlike diskoers, laat dit ons egter ook toe om te argumenteer dat ons almal beter af is - en beter mense - as ons nie daarby aansluit nie. ♦

^{Pamela Paresky se opinies is haar eie en moet nie beskou word as amptelike posisies van die Foundation for Individual Rights in Education of enige ander organisasie waarmee sy verbonde is nie. Volg haar op Twitter @PamelaParesky}