Die beroep van gesaghebbendes op wanbestande en militante

In tye van intense sosiale verwarring, ontevredenheid en onrus - nie anders as die wêreld waarin ons nou woon nie - trek baie mense na passievolle outoritêre leiers wat veiligheid en stabiliteit beloof, verligting van bekommernisse en vrese en strafaksies teen gevaarlike "ander".

Die meeste van hul ondersteuners is agbare burgers, polities konserwatiewe kiesers, politici en kenners. Maar daar is ook diegene wat die vitriol beskou as 'n geleentheid om woede en haat uit te spreek, of 'n mandaat vir strydlustigheid en selfs die opneem van wapens.

In tye van onsekerheid en vrees, is outokratiese en demagogiese leiers beter in staat om die leisels van mag te verkry, hetsy deur verkiesings of deur staatsgrepe. In die vorige eeu het sulke sterkmanne (Mussolini, Hitler, Stalin, Mao, Hirohito, Franco, Batista, Amin, Chavez, Mugabe, Sukarno, Samosa, Pinochet) ywerige volgelinge gelok, merkwaardige invloed uitgeoefen en dikwels brutaliteit en bloedvergieting opgelê.

Reeds in hierdie eeu het ander totalitêre heersers outokratiese magte (Poetin, Modi, Bolsonaro, Xi Jinping, Orban, Erdogan, Lukashenko, Maduro en ander).

Die Verenigde State is demagogiese presidente gespaar, maar daar was beslis Amerikaanse historiese figure met uitgesproke outoritêre neigings: Huey Long, Joe McCarthy, J. Edgar Hoover, Jimmy Hoffa, George Wallace, Charles Coughlin en ander het diep spore getrap.

Outoritêre politieke bewegings is dikwels kultusagtig van aard, deurdat dit deur charismatiese leiers aangevoer word, vurige volgelinge ("Ware gelowiges") lok en intense emosies en woede by sommige beledigde "ander" genereer.

Ek gebruik die woord 'kultus' verstandig omdat ek jare gelede honderde lede van godsdienstige kultusse bestudeer het, nuwe 'intense geloofstelsels' in verskillende lande. Hierdie groepe het selfgestileerde Messiaanse leiers gehad, wie se vurige toegewydes hulle as kwasi-gode aanbid het.

Maar voor hulle aangesluit het, was diegene wat die meeste aangetrokke was tot hierdie groepe ontevrede met hul persoonlike lewens en met die samelewing. Hulle dryf, ongelukkig met hulself, en wonder of hulle ooit tevrede en selfversekerd sal voel.

Hulle voel vervreemding van die gesin en die samelewing (ongemak in sosiale situasies, deelname aan die liggaam, nie inpas nie); demoralisering (weemoed, frustrasie, pessimisme, wrok); lae selfbeeld (ontevredenheid oor hulself, hul rigtings en toekoms).

Toe hulle blootgestel word aan eggelowige groepe en charismatiese leiers, was hulle bekoor deur die opgewondenheid. Baie het aangesluit en in die eerste paar maande van hul lidmaatskap het hulle gevoel asof hulle uit hul onvervulde lewens 'gered' is. Hulle voel verander deur die ontdekking van energie en betekenis wat in hul lewens ontbreek het, en baie het ywerig geword. (Hierdie gevoelens sou noodwendig verdwyn.)

Hulle het die “Vier B’s” behaal waarna ons (almal) streef: die gevoel van wees (gegrond, outentiek, optimisties); Behoort ('n integrale deel van 'n aanvaarende, eendersdenkende groep); Geloof (toewyding aan waardes en ideologie); en welwillendheid (gevoel om ander te help).

Maar selfs in die vredeliewende godsdienstige groepe was daar 'n paar lede (en leiers) wat veral kwaad en aggressief was, en wat die konvolut wou "druk" in konfrontasie en konflik, en soms geweld.

Spoel vorentoe na die hede wanneer ons in 'n onstuimige surrealistiese tydperk leef met gelyktydige bedreigings: COVID-19-pandemie; rassisme en ander haatlike "isme"; intense politieke polarisasie; gapende ekonomiese verskille; verwoestende gevolge van aardverwarming; burgerlikes met gewere en outomatiese wapens.

Hierdie 'volmaakte storm' van woelende sosiale onrus raak alle ouderdomme en rasse, nasionaliteite, godsdienste en etnisiteite. Sommige het dit baie erger as ander, maar niemand is ongedeerd nie. Mense is onseker en vreesbevange oor hul gesondheid, gesinne, skoolopleiding, werk, inkomste en oorlewing.

Hulle voel onseker oor hul persoonlike odysseys en hul toekoms. Eksistensiële vrae is volop: waarom is ons in hierdie situasie? Waarheen is ons op pad? Wie lei ons? Wat gaan van ons almal word?

Baie ontevrede en angstige mense soek vertroosting by hierdie stressors, en sommige word gerusgestel deur outoritêre leiers wat hul verbeelding opgewonde maak, hul energie opwek en belofte verlig van onophoudelike druk. Hulle inspireer volgelinge met hul intensiteit en fokus hul woede op sinistere kragte. In hierdie verhitte atmosfeer is ywer, haatlike “isms” en samesweringsteorieë volop en kan maklik broeiplekke vir strydlustigheid word.

Waninhoud en militante word geboei deur vurige toesprake wat beloof om die land van ondermynende elemente te bevry en oplossings vir hul ellende te bied. Hulle glo die leier se retoriek en word ontroer deur sy krag, en hul eie passies word aangesteek en aangesteek. Hulle voel bemagtig, vol vertroue dat hulle uiteindelik agterstallige politieke of ander optrede namens hulle sal kry. Die leiers word dikwels beskou as 'n ware "verlossers" wat hul vyande onskadelik sal maak, en hulle kan terugkeer na geheiligde tradisies en waardes.

Die opgewekte lede floreer op hul hewige vyandigheid. Hulle word opgewonde, hul persoonlike ongelukkigheid word verminder, nadat hulle gekanaliseer is in planne vir regstellende aksies.

In daardie gemoedstoestand aktualiseer die yweraars die Vier B's: Hulle voel beter oor hul buie en hul persoonlike wêrelde (Syn). Hulle vervreemding en demoralisering verdwyn, veral in die geselskap van eendersdenkende mense (Belonging). Hulle vooroordele en versterkte oortuigings is vir hulle lewensbelangrik en voed hul ywer (Geloof). Hulle is oortuig dat wat hulle doen, die wêreld 'n beter plek sal maak (welwillendheid).

Ons het te dikwels op televisie en sosiale media hierdie bekende scenario gesien: tydens 'n vreedsame betoging teen 'n wettige grief (rassisme, brutaliteit, skietery) verskyn daar mans (gewoonlik), dikwels van buite die metropolitaanse gebied, soms geklee in militêre gevegsuitrusting en swaar gewapend, wat gereeld rassistiese slagspreuke en dreigemente herhaal, boelies uitlok en geweld veroorsaak, fisieke geweld gebruik en selfs soms vuurwapens afvuur.

Hulle patroon is om te intimideer, aan te moedig en aan te steek, en dit lyk asof baie van hulle perverse plesier put uit gewelddadige konfrontasies. Ongeag hul motivering, die gevaarlikste is hoofsaaklik 'bederf vir 'n geveg', ongeag die politiek of griewe.

Maar ander in die samelewing beskou hierdie militante as skrikwekkende kwaaddoeners, afknouers en uitroepe, veral as konfrontasies plaasvind nadat burgerlike leiers om vreedsame betogings gepleit het. Die polisie (nasionale wag, federale afgevaardigdes) reageer in groot getalle, soms effektief, op ander tye met ernstige gevolge. Maar hulle is dikwels verlore omdat hulle geweld afgeweer en hierdie selfstyl-milisies vreedsaam hanteer het. Hulle weet dat hulle self onder openbare toesig en kritiek staan, en hulle wil nie met 'n skietgeveg met gewapende militante deelneem nie.

Die eerste wysiging bevat die reg op vrye toespraak, wat ons met reg koester. Gefrustreerde burgers het altyd die onvervreembare reg uitgeoefen deur hul diep besorgde gevoelens uit te dra, openlik te demonstreer, te marsjeer en hulself hardop en hardop uit te spreek. Ywerige ware gelowiges is moeilik om mee te redeneer, en tog is dialoog en samewerking by baie geleenthede bewerkstellig.

Maar gewelddadige kwaaddoeners, paramilitêre militante en militêre wannabes in selfgestileerde milisies-of dit nou aangespoor word deur hul eie passievolle doelwitte, persoonlike kwaadwilligheid, sielkundige versteuring of aangevuur deur dwelms of alkohol-mag nie in 'n demokratiese samelewing geduld word nie. Hulle beheer is beslis die verantwoordelikhede van die verkose burgerlike leiers en die polisie.

Samelewings wat deur intense burgerfrustrasie en gepolariseerde politieke konflik geskeur word, word dikwels gekonfronteer met dreigemente van demagogiese individue wat ongelukkige wanbestande en strydlustige militante mobiliseer. Ons sit dus met 'n groot uitdaging en raaisel: Hoe versag of voorkom ons die vitriol wat deur demagogiese sterkmanne gespuit word wat gevoelens van haat en gewelddadige optrede by vatbare jong mans aanwakker?