Dink soos 'n vark

Croney sê die varke was skokkend maklik om op te lei. 'Ek het ervaring gehad om honde op te lei om verskillende operatiewe leertake uit te voer, en ons het dieselfde soort benaderings hier gebruik: die varke lok en beloon dat hulle naby die toerusting kom, dan uiteindelik aan die toerusting raak en geleidelik hul gedrag vorm totdat hulle beloon word vir die skuif van die joystick, ”sê sy.

Die volgende stap was om die varke te leer hoe om 'n videospeletjie met die joystick te speel. Dit het begin met 'n blou rand langs die binnekant van die rekenaarskerm, wat vier teikenmure geskep het. Die taak van die varke was om 'n wyser in die middel van die skerm in enige rigting te beweeg om een ​​van die teikenmure te kontak. As hulle daarin slaag, ontvang hulle 'n voedselbeloning, sowel as mondelinge aanmoediging en klappe van 'n eksperimenteerder.

Van daar af het die taak meer uitdagend geword namate die kante van die grens verdwyn het, en slegs drie, twee of een teikenmuur aan die varke gebied het.

Hierdie taak is ontwerp vir, en hoofsaaklik getoets op, primate wat bekend is vir hul behendigheid. As primate eers die konseptuele aspek van die taak verstaan, is hulle geneig om baie min foute te maak.

Varke, aan die ander kant, presteer ver bo die kans, maar nie so goed as primate nie. Croney en Boysen sê dat die feit dat die taak nie bedoel was om met die anatomie van 'n vark te werk nie, 'n groter beperking was as wat hulle oorspronklik verwag het.

"Dit lyk asof die varke die verband tussen die beweging van die joystick en die wyser kon maak en die taak verstaan ​​wat hulle gevra word om te verrig," sê Croney. 'Wat vir hulle moeiliker was, was die konsekwente, gladde werking van die joystick. Dit wil sê, die varke was, verbasend genoeg, baie minder behendig as primate. ”

Tog sê Croney en Boysen dat hierdie versiende, hoefde diere in die mate wat hulle met die taak gedoen het, kan slaag, 'n merkwaardige aanduiding is van hul kognitiewe en gedragsbuigsaamheid.

Vark Waardering

Alhoewel die varke beloon is vir die korrekte antwoorde met korrels, blyk dit dat sosiale motivering ook 'n groot rol in hul prestasie speel. Croney, wat die primêre opsigter en afrigter van die varke was, het opgemerk dat selfs wanneer die kosbak vasgehou het en opgehou het om lekkernye te lewer, die varke sou voortgaan met die taak as sy lof en troeteldiere sou lewer as gevolg van die korrekte antwoorde. Op 'n ander tydstip, toe die taak vir die varke die moeilikste was en dit tot hul onwilligheid gelei het om te presteer, was slegs aanmoediging van Croney effektief om hulle te help volhard en voort te gaan met opleiding.

'Dit was baie lonend om te weet dat u leer kan vergemaklik en stres vir hierdie diere kan verlig met baie eenvoudige verbintenisse wat hulle vir ons gesê het dat hulle positief is omdat hulle dit sou vra,' sê sy.

Croney het ook opgemerk dat haar vier varkvakke unieke individue was met verskillende vlakke van aandag en motivering en verskillende drempels om te verdra wat van hulle gevra word.

'Dit was baie soos klasonderrig; hulle het elkeen in hul eie tempo geleer, ”sê sy. 'Ek het hieruit gekom met 'n baie groter waardering vir die spesie en die individualiteit van die spesie.'

Alhoewel Croney en Boysen sê dat dit dalk nie die beste taak was om kognisie by varke te ondersoek nie, het hulle steeds insig in varkkognisie gekry en meer geleer oor die ontwerp van kognisietoetse vir ander spesies.

"Ons as wetenskaplikes moet nadink oor die aannames wat ons maak oor wat diere wel of nie kan doen," sê Croney. 'Dit kan wees dat ons eenvoudig nie die regte paradigma gevind het om die vraag aan hulle te stel nie, sodat hulle ons die antwoord kan gee.'

Ten slotte hoop Croney dat haar werk en ander navorsing oor die verstandelike vermoëns van plaasdiere 'n impak op die welsyn van diere het.

'Die meeste van die tyd neem ons die ervarings wat hierdie diere ondervind, as vanselfsprekend as gevolg van 'n gebrek aan navorsing op hierdie gebiede, as vanselfsprekend,' sê sy.

'Wat vir my belangrik is, is die etiese implikasies daarvan om diere onder ons sorg te neem. Ons moet soveel as moontlik oor hulle. Hulle het waarde buiten die voordeel wat ons daaruit kan put. ”