Wat is nodig om 'n goeie karakter te hê?

Ek is 'n filosoof wat al meer as tien jaar aan die onderwerp karakter werk. Ek het agtergekom dat ons, as ons nie verduidelik waaroor ons praat nie, die risiko loop om verwarring uit te nooi en met mekaar te praat. Ek het byvoorbeeld mense laat dink dat ek net karakters in romans en toneelstukke bestudeer!

Karaktereienskappe laat ons dink, voel en optree op sekere maniere. As voorbeeld, neem iemand wat koelhartig is. As hy kinders of diere sien ly, voel hy onverskillig. Hy dink miskien dat hulle verdien wat hulle kry, of dat hy niks vir hulle kan doen nie, of dat hy belangriker dinge het om oor bekommerd te wees. Hy gaan dus voort om hul situasie te ignoreer. Ook nie net een keer nie. Dag na dag, en op allerhande plekke soos die metro, die park, die sypaadjie, die strand, ensovoorts. Sy koudhartigheid is 'n deel van sy karakter wat hom op hierdie maniere laat dink, voel en optree.

Daar is twee hooftipes karaktereienskappe - dié wat te doen het met 'n moreel goeie of slegte mens, en diegene wat dit nie doen nie. Eerlikheid dra duidelik by tot 'n goeie mens, en oneerlikheid dra daartoe by om 'n slegte mens te wees. Maar oorweeg kreatiwiteit. Op sigself kan dit op 'n goeie of slegte manier gebruik word. Iemand kan kreatief met nuwe oplossings vorendag kom vir probleme van hongersnood of verslawing aan opioïede. Of iemand kan kreatief met nuwe maniere vorendag kom om onskuldige mense te martel of massavernietigingswapens te ontwikkel.

Ek spandeer die meeste van my tyd aan die moreel relevante eienskappe. Hulle kom in twee variëteite voor - die morele deugde en die morele ondeugde. Hier is voorbeelde van elk:

Morele deugde : Eerlikheid, deernis, geregtigheid, dankbaarheid en vergifnis.

Morele ondeugde : Oneerlikheid, koudhartigheid, onreg, ondankbaarheid en wrok.

Die morele deugde is uitnemendhede waarna ons moet streef. Die morele ondeugde is die teenoorgestelde. So, wat is nodig om 'n deugsame persoon te wees wat hierdie morele deugde het? En na watter tekens kan ons kyk as ons mense soek wat dit het? Laat my eerder as om 'n abstrakte antwoord te gee 'n denkbeeldige voorbeeld van Samantha en die deug van eerlikheid gebruik.

Samantha werk op 'n hoë vlak, wat haar toegang tot die finansies van die onderneming gee en haar belastingopgawes aan die federale regering toevertrou. Gestel ons weet net een ding meer oor Samantha. Toe sy gisteraand die kantoor verlaat, het sy 'n kans gehad om kantoorbenodighede vir eie gebruik huis toe te neem, maar sy het nie. Is dit genoeg vir ons om tot die gevolgtrekking te kom dat sy 'n eerlike persoon is?

Duidelik nie. Want ons weet nie of sy baie ander aande huis toe neem nie. 'N Eerlike persoon toon eerlikheid oor tyd stabiel.

Laat ons dus die voorbeeld verander. Gestel sy neem nooit kantoorbenodigdhede huis toe nie, selfs as sy dit regtig tuis kan gebruik. Doen dit die ding?

Weereens, duidelik nie. Want ons weet nie of sy op ander gebiede van haar werklewe oneerlik is nie. Sy kan byvoorbeeld bedrieg die belastingopgawes van die onderneming aan die regering of handel met binnehandel. 'N Eerlike persoon toon eerlikheid in die verskillende situasies waar eerlikheid vereis word.

Laat ons dus weer die voorbeeld verander. Nou kan ons veronderstel dat Samantha nooit voorrade van die onderneming steel nie, nooit die belastingverslagdoening van die onderneming vermy nie, dat sy geld nooit gelaai word nie, nooit op skadelike maniere vir medewerkers jok nie, ensovoorts. Hoe klink dit?

Nog steeds nie goed genoeg nie. 'N Deug soos eerlikheid word nie net in die werkslewe oorgedra nie. Dit is veronderstel om uit te brei na alle lewensgebiede - tuis, werk, skool, ontspanning en al die ander. Dit geld selfs om eerlik te wees met jouself en om selfbedrog te vermy.

Weereens kan ons die voorbeeld verander en byvoeg dat Samantha die hele loop van haar lewe selde bedrieglik en moreel problematies bedrieg en lê. Ons is seker klaar, nie waar nie? Nou het ons 'n eerlike persoon.

Ongelukkig is die antwoord nie noodwendig nie. Op hierdie punt kom motivering in die prentjie. Waarom tree Samantha so op? As dit is omdat sy bang is vir wat met haar kan gebeur as sy bedrieg of lieg, dan is dit nie 'n deugsame motief nie. Dieselfde geld as haar hoofmotivering te make het met die maak van 'n goeie indruk op ander, vooruitgang probeer maak of selfs belonings in die hiernamaals wil verdien. Dit is alles motiewe wat egoïsties of heeltemal selfgerig is. Dit tel nie as deugsame motiewe nie, en die morele deugde vereis deugsame motiewe.

Wat sou 'n beter motief wees? Wel, as sy besluit om nie vir haar vriend te lieg nie omdat sy omgee vir haar vriend, is dit deugdig. En as sy besluit om nie van die onderneming te steel nie, omdat sy dink dat steel verkeerd is, is dit deugdig. En as sy oordeel dat dit die beste is om nie haar medewerker te mislei omdat sy die waarheid waardeer nie, is dit deugdig. Wat almal gemeen het, is dat hulle nie gefokus is op wat haar sou baat nie.

Ek het verder gegaan met hierdie voorbeeld, want dit illustreer 'n paar van die ingewikkeldheid om 'n eerlike persoon te wees. Boonop kan die lesse wat oor eerlikheid geleer is, ook van toepassing wees op die ander morele deugde. Ek som hierdie lesse so op:

Sentrale kenmerke van 'n deug [1]

• Dit lei tot goeie optrede wat pas by die spesifieke situasie.
• Dit lei tot goeie optrede in verskillende situasies wat verband hou met die spesifieke deug.
• Dit lei tot aksies wat om die gepaste redes of motiewe gedoen word.
• Dit lei tot 'n patroon van motivering en aksie wat oor tyd stabiel en betroubaar is.

Hier is nog 'n les uit hierdie bespreking. Dit is moeilik om 'n goeie (dws deugsame) persoon te wees. Ons moet nie aanvaar dat die meeste mense aan hierdie vereistes voldoen het nie. Inderdaad, ons moet waarskynlik aan die begin aanvaar dat die meeste mense dit nie het nie.

Gelukkig kan karakter verander. Wie ons moreel praat, is nie in klip gegooi nie. Vordering is tipies stadig en geleidelik, maar dit is steeds vordering. En hoewel volmaakte deug vir ons bloot onsterflik is vir ons, is daar deugde in grade en kan ons daarna streef om beter en beter te word.

Dit is die taak van 'n leeftyd, maar daar is min wat ons tyd en moeite meer werd is.

Hierdie pos is aangepas met toestemming van michaelhyatt.com.